Kommuner efterlever ikke lovkrav om at prisregulere betaling af privat hjemmepleje

Lovgivning kræver, at landets kommuner løbende justerer sine timepriser for leveret hjemmepleje til de private plejevirksomheder, så de afspejler de reelle omkostninger. I en tid med den højeste inflation i 40 år, bør der være grundlag for, at priserne skal genberegnes, men det er der ingen planer om hos en eneste af de 53 ud af 63 kommuner, som er vendt tilbage på en rundspørge, som arbejdsgiver- og brancheorganisationen KA Pleje har lavet, lyder det i en pressemeddelelse.

De 63 kommuner, der er blevet spurgt af KA Pleje, er de kommuner, der bruger en godkendelsesmodel for fritvalg af hjemmepleje, der ikke har en konkurrence på prisen. I stedet skal private virksomheder kunne levere til de timepriser, som kommunen har beregnet ud fra kommunens egne langsigtede omkostninger ved at levere praktisk hjælp og personlig pleje.

Ingen af de 53 kommuner, der er vendt tilbage på KA Plejes rundspørge, påtænker at justere timepriserne på baggrund af den aktuelle høje inflation. Det skal de ellers, lyder det fra KA Pleje, som henviser til Serviceloven.

"Kommunalbestyrelsen skal sikre, at afregningsprisen justeres løbende, når den bliver bekendt med, at omkostningerne ikke længere stemmer overens med afregningsprisen", lyder det i denne.

Politisk chefkonsulent hos KA Pleje René Nord Hansen undrer sig over kommunernes manglende prisregulering. Specielt på grund af at organisationen sidste år på vegne af en af sine medlemsvirksomheder vandt en sag i Vestre Landsret mod Brønderslev Kommune om underbetaling af plejevirksomheden. I dommen blev det netop fastslået, at priserne skal justeres løbende.

- Vi vidste godt, at manglende justering af priserne er et udbredt problem, men omfanget er både overraskende og rystende, siger chefkonsulenten.

Sagen fra Vestre Landsret er blevet anket af KA Pleje selv, da Brancheforeningen mener at erstatningen skal være højere end de ca. fem mio. kr., som landsretten besluttede. KA Pleje havde fremsat et erstatningskrav på 22 mio. kr. 

Kan svække fritvalgsordningen

I rundspørgen har KA Pleje bedt kommunerne oplyse, hvorfor de ikke justerer timepriserne. Det er det kommet flere forskellige svar på. Fra Aarhus Kommune lyder det:

"Aarhus Kommune har den principielle holdning, at man ikke imødekommer anmodninger om prisreguleringer, der ikke i forvejen følger af aftalernes vilkår.”

Heller ikke hos Herning Kommune finder man en prisregulering nødvendig.

"Timeprisen for 2022 genberegnes ikke på baggrund af stigende inflation, ligesom den heller ikke er genberegnet de år, hvor timeprisen har været fastsat for højt. Praksis er, at timeprisen beregnes årligt på baggrund af seneste regnskab,” oplyser kommunen.

Rene Nord Hansen mener ikke, at kommunernes svar er tilfredsstillende.

- Svarene viser, hvor lemfældigt kommunerne forholder sig til timepriserne. Man kan ikke bare, som for eksempel Aarhus gør, sige, at man ikke imødekommer anmodninger om prisreguleringer, når lovgivningen klart og tydeligt siger, at man løbende skal justere timepriserne. Længere er den ikke, siger han.

En fortsat mangel på prisregulering, hvis inflationenen fortsætter, kan true de privates mulighed for at byde ind på de offentlige plejeopgave og dermed føre til monopol, da det offentliges pris vil være kunstigt lav, lyder bekymringen fra KA Pleje.

- Når de private ikke får den pris, de lovgivningsmæssigt er berettiget til, er det et anslag mod valgfriheden og en direkte vej til at give kommunerne monopol på at levere pleje og omsorg, siger René Nord Hansen. 

KA Pleje mener, at der bør oprettes et uvildigt klageorgan, som de private aktører kan gå til, hvis de oplever unfair konkurrence fra det offentlige på velfærdsområdet.

amp